Кунжут

Кунжут индийский

Кунжут —кустарник из семейства кунжутных с прямостоячим стеблем, достигающим в среднем высоты 90—140 см. Листья на длинных черешках, цельные, с мелкой зубчатостью по краям. Цветки сидят в пазухах листьев, иногда — вместе по 3 цветка. Окраска венчика различная: от белой до интенсивно фиолетовой. Плод — удлиненная четырех- или восьмигранная коробочка с заостренной верхушкой до 3-4 см длиной. Семена мелкие, похожи на льняные, но имеют матовую поверхность. Цветет в июне — августе, плодоносит осенью.

Родина кунжута — Африка. По-видимому, из Африки растение попало в Средиземноморские страны. Во всяком случае, культура кунжута уже была известна в древних странах Малой Азии и Греции. В очень древние времена его возделывали в Индии и Пакистане. А вот в Китае он появился лишь в начале нашей эры. Из Индии кунжут проник в районы Средней Азии. В конце XVIII в. его семена завезли из Бухары в Россию. Первые посадки были произведены в Астраханской губернии. В настоящее время в нашей стране культура кунжута развита в Средней Азии и на Кавказе, ею занимаются в Краснодарском крае и на юге Украины.

В семенах кунжута содержится до 60% одного из лучших пищевых растительных масел, в котором   находится до 48% олеиновой и 36,8% линолевой кислот. Кроме того, в семенах содержится около 19% белка и 17,5% растворимых углеводов! Высшие сорта кунжутного масла не уступают прованскому. Установлено, что сезамовое масло чуть ли не единственный вид жира, усваиваемый организмом почти на 100%. Из него получают маргарин, используют в кондитерской и консервной промышленности. Низшие сорта масла используют для приготовления мыла, а копоть горящего масла — для китайской туши. В кондитерском производстве  применяют и семена кунжута: для обсыпки булочных изделий, приготовления восточных сладостей. Особой популярностью у нас и во многих странах Европы и Америки пользуется халва, приготовляемая из тахинной массы специально обработанных семян кунжута.

В медицине высшие сорта кунжутного масла используют для приготовления инъекционных растворов и лекарств наружного применения: мазей, пластырей и др. Кунжутное масло повышает число тромбоцитов и ускоряет свертываемость крови, поэтому его применяют для лечения геморрагического диатеза и болезни Верльгофа (по 1 столовой ложке 3 раза в день). В народной медицине его считают очень хорошим средством при острых простудных заболеваниях, а также при хроническом кашле и насморке. В этих случаях советуют принимать ежедневно утром по одной столовой ложке масла. Внутрь масло принимают еще как слабительное, при желудочно-кишечных коликах, воспалении почек и почечнокаменной болезни, внутренних кровоизлияниях и как глистогонное средство.

Широко применяется масло наружно, так как оно обладает мягчительными свойствами, утоляет боли и зуд. Им лечат ожоги и воспаления (в том числе рожистые) кожи. При простуде его втирают в кожу груди, при кишечных коликах — в кожу живота, при зубной боли — в десна.

Иногда в медицинских целях пользуются листьями кунжута. Так, свежие листья или кашицу из толченых листьев прикладывают к воспаленным участкам кожи. Кашицу из листьев, сваренных в молоке, прикладывают к нарывам. Из хорошо прогретой кашицы делают болеутоляющие припарки на живот при коликах, на суставы — при подагре. Размоченными в уксусе листьями лечат часотку. В китайской медицине семена кунжута применяют как тонизирующее и противовоспалительное средство, а также как противоядие.