Маслина

Маслина европейская

Маслина — дерево семейства маслиновых с густой кроной, кожистыми удлиненно-овальными листьями и мелкими цветками, собранными в метельчатые кисти. Плоды — округлые или овальные мясистые костянки темно-фиолетового или черного цвета. Цветет в мае — июне, плоды созревают в сентябре —
декабре.

В диком состоянии маслина европейская не встречается. Она произошла в глубокой древности от другого вида — маслины золотистой, распространенной в диком виде в горных районах от Гималаев до Атлантического океана. В далекие времена маслина уже была распространена по всему Средиземноморью. По-видимому, затем она попала в другие страны. Остатки древних оливковых плантаций и маслобоек сохранились в Северной Африке. Большие площади заняты под оливковые насаждения в Италии, Испании, Греции, где маслина остается одной из важнейших сельскохозяйственных культур. В вашей стране маслина была известна также до нашей эры. Уже в первые столетия нашей эры посадки ее имелись на территории Азербайджана. Однако все они погибли во времена нашествия монголов. В Крым маслина попала благодаря греческим переселенцам в XII—XIII столетиях. В настоящее время в СССР маслина культивируется в Закавказье, Крыму, кое-где в Средней Азии.

В пищу употребляют засоленные плоды маслины — оливки. В последние годы изготовляют консервы из недозрелых плодов, отличающиеся острым вкусом и приятным ароматом. Главное же назначение маслин — получение оливкового масла, которого в плодах не менее 70%. Его называют также «прованским», что связано с основным районом его производства — французской провинцией Прованс. Это лучшее пищевое растительное масло. Оно золотисто-желтого цвета, имеет приятный вкус и запах. Оливковое масло легко усваивается организмом и богато витаминами. Его широко используют в кулинарии и консервной промышленности. После отжима пищевого получают масло еще при повторных отжимах и используют для мыловарения, различных технических целей. Остающийся после отжима жмых идет на корм скоту.

Большое значение имеет оливковое масло для медицины. Как обволакивающее и нежное слабительное средство его применяют в эмульсиях при желчно-каменной болезни и желудочно-кишечных заболеваниях. Используют его и как растворитель некоторых лекарственных веществ, предназначенных для подкожного и внутримышечного введения, а также для приготовления мазей, пластырей и др.

Прованское масло, состоящее из ненасыщенных кислот, является очень хорошим лечебным и профилактическим средством при атеросклерозе. В народной медицине масло применяют внутрь как слабительное при запорах и болях в животе; наружно его применяют при парше, ушибах и укусах насекомых.

В некоторых зарубежных странах применяют экстракт из листьев маслины при гипертонической болезни. Он снижает кровяное давление, обладает мочегонным действием, нормализует дыхание. Причем более эффективен экстракт из свежих листьев, а не из высушенных. В народной медицине по тем же показаниям применяют настой из листьев.